여성의 3~8%가 겪는 월경전불쾌감장애(PMDD): 원인과 치료제
월경이 다가올 때 심한 감정 기복을 경험하거나 일상생활이 어려울 정도로 우울감이 심해진다면, 단순한 생리전 증후군(PMS)이 아니라 "월경전 불쾌 장애(PMDD)"일 가능성이 있습니다.
PMDD(Premenstrual Dysphoric Disorder)는 생리 전 극심한 감정적·신체적 증상이 나타나는 질환으로, "가임기 여성의 약 3~8%"가 겪는 것으로 알려져 있습니다. 일반적인 PMS보다 증상이 훨씬 심각하며, 일상생활에 심각한 영향을 줄 수 있습니다.
이번 글에서는 PMDD의 주요 증상, 원인, 진단 기준, 치료 방법을 자세히 알아보겠습니다.
1. PMDD의 주요 증상
PMDD의 증상은 PMS와 유사하지만, 증상의 강도가 훨씬 심하고 일상생활을 방해할 정도로 나타난다는 점이 차이점입니다.
1) 정신적·정서적 증상 (Emotional Symptoms)
✅ 극심한 우울감 또는 절망감
✅ 갑작스러운 감정 기복 (울음, 분노 폭발)
✅ 심한 불안, 초조함, 공황 증상
✅ 평소 즐기던 활동에 대한 흥미 감소
✅ 집중력 저하
✅ 극단적인 피로감
2) 신체적 증상 (Physical Symptoms)
✅ 유방 통증 및 부종
✅ 두통, 관절통, 근육통
✅ 복부 팽만감, 소화 문제
✅ 체중 증가 및 부종 (체액 저류)
✅ 식욕 변화 (과식 또는 특정 음식 갈망)
✅ 수면 장애 (불면증 또는 과다 수면)
3) 행동적 증상 (Behavioral Symptoms)
✅ 사회적 관계 회피 (고립감 증가)
✅ 분노 조절 문제 (사소한 일에도 폭발)
✅ 극단적인 절망감, 자살 충동
[PMDD는 단순한 PMS가 아닙니다!]
PMS는 생리 전 짜증이나 피로 등의 경미한 증상을 동반하지만, PMDD는 감정 조절이 어려울 정도로 심각한 정서적 증상이 나타나며, 직장·학업·대인관계에 심각한 영향을 줄 수 있습니다.
2. PMDD의 원인은?
PMDD의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 주요 원인으로는 호르몬 변화와 신경전달물질의 상호작용이 지목됩니다.
1) 호르몬 변화 (Hormonal Changes)
- 생리 주기에 따라 에스트로겐과 프로게스테론 수치가 급격히 변동하는데, PMDD 환자는 이 변동에 더 민감하게 반응하는 것으로 보입니다.
- 특히 황체기 후반(생리 직전)에 프로게스테론이 급격히 감소할 때, 감정 조절이 어려워지면서 심각한 우울감이 나타날 수 있습니다.
2) 세로토닌(Serotonin) 감소
- 세로토닌은 기분을 조절하는 신경전달물질로, 우울증과 관련이 있습니다.
- PMDD 환자는 세로토닌 수치가 정상보다 낮거나, 세로토닌 작용이 약화되어 감정 기복이 심해지는 것으로 추정됩니다.
3) 유전적 요인
- PMDD는 가족력이 있는 경우 발생 확률이 높아지는 경향이 있습니다.
- 특히, 기분 장애(우울증, 불안 장애)가 있는 가족이 있을 경우 PMDD 위험이 증가할 수 있습니다.
4) 스트레스 & 생활 습관
- 만성적인 스트레스, 수면 부족, 잘못된 식습관 등이 PMDD 증상을 악화시킬 수 있습니다.
3. PMDD의 진단 기준 (DSM-5 기준)
PMDD는 단순한 PMS가 아니라 정신 질환으로 분류되며, 미국정신의학회(APA)에서 발표한 **DSM-5(정신질환 진단 및 통계 편람)**에서 다음 기준을 충족해야 합니다.
① 주요 증상 중 1개 이상 포함
✔ 극심한 감정 기복 (갑작스러운 슬픔, 눈물)
✔ 심한 분노 및 짜증 (타인과 갈등 증가)
✔ 심한 우울감, 절망감 또는 자살 충동
✔ 극심한 불안, 초조함
② 추가 증상 중 4개 이상 포함 (총 5개 이상이어야 함)
✔ 일상 활동(일, 학교, 인간관계)에 대한 흥미 감소
✔ 집중력 저하
✔ 극단적인 피로감 또는 에너지 부족
✔ 식욕 변화 (폭식 또는 식욕 감퇴)
✔ 수면 장애 (불면증 또는 과다 수면)
✔ 신체적 증상 (유방 통증, 두통, 복부 팽만 등)
③ 생리 주기와의 관계
✔ 증상이 생리 시작 1~2주 전에 나타나고, 생리 시작 후 수일 내 사라지는 패턴을 반복해야 합니다.
위 증상을 최소 2개월 이상 지속적으로 기록하면 진단 가능성이 높아집니다.
4. PMDD 치료 방법
PMDD는 치료가 가능합니다! 증상의 강도에 따라 다양한 치료법을 고려할 수 있습니다.
1) 약물 치료 (Medication)
✅ 항우울제(SSRI)
- 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRIs)는 PMDD의 1차 치료제
- 대표적인 SSRI: 플루옥세틴(Fluoxetine), 세르트라린(Sertraline), 파록세틴(Paroxetine)
✅ 호르몬 요법 (경구 피임약)
- 호르몬 변동을 억제하여 PMDD 증상 완화
- 드로스피레논 성분 피임약(Yaz, Yasmin 등)이 효과적
✅ 진통제 & 이뇨제
- 두통, 유방통, 부종 완화를 위해 사용 가능
2) 생활 습관 개선 (Lifestyle Changes)
✅ 규칙적인 운동
- 유산소 운동(걷기, 조깅, 요가 등)은 세로토닌 분비 촉진
✅ 건강한 식습관
- 좋은 음식: 통곡물, 채소, 견과류, 연어(오메가-3)
- 피해야 할 음식: 카페인, 알코올, 설탕, 가공식품
✅ 스트레스 관리 & 수면 개선
- 명상, 호흡 운동, 수면 루틴 조절
3) 영양제 & 보조제 (Supplements)
- 칼슘 & 비타민 D → 기분 안정 & 신체 증상 완화
- 마그네슘 → 근육 이완 & 스트레스 완화
- 체스트베리(Vitex) → 호르몬 균형 조절
PMDD는 치료할 수 있습니다. 증상이 심하다면 전문가 상담을 꼭 받아보세요!